Trong bối cảnh giai đoạn quan trọng của mùa giải, James Trafford đã có khả năng trở thành thủ môn số một của đội tuyển Anh, theo lời nhận định của HLV Pep Guardiola. Thủ môn 23 tuổi này bắt đầu mùa giải với vai trò chính thức khi anh trở lại Manchester City từ Burnley vào tháng 7, tham gia vào ba trận mở màn của Premier League. Tuy nhiên, sau sự xuất hiện của Gianluigi Donnarumma từ Paris St-Germain vào cuối kỳ chuyển nhượng, Trafford đã chỉ còn là cầu thủ dự bị.
Thành tích và sự chờ đợi
Dù chỉ ra sân duy nhất một lần kể từ cuối tháng 8, Trafford đã có cơ hội thể hiện tài năng của mình trong trận đấu tại vòng ba Carabao Cup trước Huddersfield và dự kiến sẽ tiếp tục ra sân trong chuyến làm khách gặp Swansea trong cùng giải đấu vào thứ Tư tới (19:45 GMT). Guardiola nhấn mạnh rằng “thủ môn là một trường hợp đặc biệt vì chỉ có một người ra sân, còn người còn lại không thi đấu”. Tuy nhiên, ông cũng thể hiện sự hài lòng với thái độ của Trafford trong tập luyện và nhấn mạnh rằng mọi cầu thủ đều cần sẵn sàng cho những trận đấu còn lại trong Premier League và Champions League.
Cuộc cạnh tranh vị trí
Jordan Pickford của Everton hiện là thủ môn số một của tuyển Anh với 80 lần khoác áo. Anh đang có chuỗi chín trận liên tiếp giữ sạch lưới, nhưng giữa Trafford và Pickford vẫn còn nhiều tranh cãi về việc ai là thủ môn đắt giá nhất nước Anh. Được biết, thương vụ Trafford chuyển đến Manchester City trị giá 27 triệu bảng cộng với các khoản phụ phí, trong khi Burnley ước tính con số này lên đến 31 triệu bảng cộng thêm các điều khoản rao bán. Nếu con số này chính xác, nó sẽ phá kỷ lục trước đó mà Everton đã chi cho Pickford vào năm 2017.
HLV Guardiola nói gì?
Guardiola khẳng định ông đã thảo luận với Trafford và các cầu thủ khác về việc lo lắng về thời gian thi đấu, đặc biệt trong năm diễn ra World Cup. Mặc dù chưa có lần nào được triệu tập vào đội tuyển quốc gia, Trafford đã được gọi vào bốn đội hình gần đây sau khi giúp đội U21 giành chức vô địch châu Âu năm 2023 mà không để thủng lưới. Guardiola tin rằng “chúng tôi có một thủ môn tuyệt vời và sớm muộn gì, cậu ấy cũng sẽ là người đứng trong khung thành của tuyển Anh”.
Tình hình nhân sự đội bóng
Bên cạnh đó, Guardiola cũng đề cập đến tình trạng chấn thương của Erling Haaland, người đã phải limping sau một tình huống va chạm trong trận thua Aston Villa. Trận gặp Swansea tới đây có thể là cơ hội để Haaland nghỉ ngơi, trong khi tiền vệ Rodri đang phục hồi sau chấn thương nhưng vẫn sẽ vắng mặt.
Tóm lại, Trafford đang đứng trước cơ hội lớn để trở thành thủ môn hàng đầu của tuyển Anh, chỉ cần anh tiếp tục thể hiện tốt trong màu áo Manchester City.
