Trở thành trọng tài, đặc biệt là tại Premier League, chưa bao giờ là nhiệm vụ dễ dàng khi họ thường xuyên phải hứng chịu những lời chỉ trích thậm tệ. Thế nhưng, Martin Atkinson, người đã cầm còi 462 trận ở giải đấu hàng đầu nước Anh sau năm 1992, từng tiết lộ về cầu thủ mà ông cho là dễ mến nhất mình từng điều khiển.
Sự nghiệp đáng nể của Martin Atkinson
Không còn nằm trong danh sách các trọng tài của Premier League sau khi chính thức treo còi vào năm 2022 sau nhiều năm cống hiến, Atkinson – một cựu sĩ quan cảnh sát – đã trở thành một cái tên quen thuộc trong suốt 17 năm sự nghiệp cầm còi ở giải đấu cao nhất nước Anh.
Các trọng tài nổi tiếng của Premier League bao gồm Mike Dean và Michael Oliver
Sinh ra tại Bradford, Atkinson, 54 tuổi, được cho là đã “bén duyên” với nghề trọng tài từ năm 15 tuổi và tiếp tục tạo dựng một sự nghiệp thành công trên đỉnh cao của kim tự tháp bóng đá Anh sau khi bắt chính trận đấu đầu tiên vào tháng 9 năm 2004.
Từ đó cho đến trận đấu cuối cùng của ông giữa Crystal Palace và Manchester City vào tháng 5 năm 2022, với bản chất tương tác giữa cầu thủ và trọng tài qua nhiều năm, chắc hẳn đã có không ít cầu thủ khiến ông phải khó chịu.
Thống kê GIVEMESPORT: Với 462 trận tại Premier League, Martin Atkinson là trọng tài có số trận bắt chính nhiều thứ hai trong lịch sử giải đấu, chỉ sau Mike Dean (560 trận).
Tiết lộ bất ngờ: Tomas Rosicky – “Quý ngài” trên sân cỏ
Khi chuẩn bị nói lời chia tay với sự nghiệp của mình, Atkinson đã tham gia một buổi Hỏi & Đáp cho tổ chức từ thiện sức khỏe tâm thần ‘If U Care Share’ – và rất nhiều câu hỏi tập trung vào sự nghiệp cũng như mối quan hệ của ông với các cựu cầu thủ.
Khi được hỏi về cầu thủ dễ mến nhất mà ông từng điều khiển trong suốt sự nghiệp dài và đầy dấu ấn của mình, Atkinson đã không ngần ngại đưa ra câu trả lời và giải thích lý do tại sao Tomas Rosicky – cựu tiền vệ của Arsenal dưới thời Arsene Wenger – lại là người dễ chịu nhất.
“Tôi may mắn vì hòa hợp được với đại đa số cầu thủ, nhưng người nổi bật nhất là Tomas Rosicky. Tôi luôn có mối quan hệ rất tốt với cậu ấy. Chúng tôi chỉ đơn giản là hòa hợp một cách dễ chịu, không phải là bạn thân hay gì cả, nhưng cậu ấy luôn rất tôn trọng.”
Kỷ niệm đặc biệt với “Tiểu Mozart”
Cựu trọng tài Premier League cũng tiết lộ rằng Rosicky – người được nhiều người coi là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất từng khoác áo số 7 của Arsenal – đã mời ông đến bắt chính trận đấu chia tay của anh tại quê nhà Cộng hòa Séc vào năm 2018. Atkinson đã đồng ý với lời đề nghị này.
“Và khi cậu ấy rời Arsenal, khi cậu ấy chính thức giải nghệ, một email lạ đã được gửi đến, đó là từ Sparta Prague hỏi liệu tôi có thể đến và điều khiển trận đấu chia tay của cậu ấy không,” ông nói thêm, theo The Mirror, trước khi kết luận: “Bạn không bao giờ ngờ tới điều đó, và đó thực sự là một điều tốt đẹp.”
Vài nét về Tomas Rosicky
Rosicky, tuyển thủ Cộng hòa Séc với 105 lần khoác áo đội tuyển quốc gia, đã cập bến Bắc London từ Borussia Dortmund vào năm 2006 và trải qua 10 mùa giải – tổng cộng 246 lần ra sân – tại thủ đô nước Anh trước khi trở về câu lạc bộ thời thơ ấu của mình, Sparta Prague, vào năm 2016.
Dù thường xuyên bị chấn thương hành hạ trong thời gian ở Anh, tiền vệ trung tâm này (hiện 44 tuổi và đang làm Giám đốc Thể thao của Sparta Prague) vẫn là nhân tố không thể thiếu trong hai chiến tích vô địch FA Cup liên tiếp của Pháo thủ vào các năm 2014 và 2015. Câu chuyện về sự tôn trọng giữa Atkinson và Rosicky là một minh chứng đẹp về khía cạnh con người trong thế giới bóng đá đỉnh cao.
