Marco Materazzi được ví là “kẻ phản diện” vì một loạt bê bối anh gây ra trên sân cỏ. Trong đó, khoảnh khắc Materazzi nhận cú húc đầu từ Zinedine Zidane sẽ luôn được nhắc đến.
Materazzi từng khoác áo Everton ở mùa giải 1998/99. Chỉ với một mùa giải, Materazzi góp mặt trong 50 cầu thủ tệ nhất lịch sử Premier League, theo lựa chọn của Daily Mail. Khi đó, trung vệ người Italy gắn với hình ảnh của “gã đồ tể” vì lối chơi quyết liệt trên mức cần thiết.
Materazzi ra sân 27 trận cho Everton ở mùa giải 1998/99, phải nhận đến 12 thẻ vàng và 3 thẻ đỏ. Tính trong một mùa giải ở Premier League, không cần thủ nào nhận thẻ nhiều hơn Materazzi. Anh duy trì hình ảnh của “gã đồ tể” khi khoác áo Inter Milan và nhận tổng cộng 15 thẻ đỏ trong sự nghiệp. Materazzi từng giẫm vào chân Rui Costa và gây ức chế cho David Beckham.
Ở mùa giải 2005/06, Materazzi gây bức xúc khi thực hiện cú tắc bóng ác ý về phía Zlatan Ibrahimovic. Ibra chấn thương khá nghiêm trọng, được bác sĩ yêu cầu ra sân. Chân sút người Thụy Điển muốn tiếp tục thi đấu để trả đũa Materazzi, nhưng HLV Fabio Capello từ chối. Ibra ấp ủ kế hoạch trả thù trong hơn 5 năm. Ngay cả khi là đồng đội của Materazzi ở Inter Milan, Ibra cũng không nuốt trôi khoảnh khắc này.
Ở mùa giải 2010/11, Ibra đầu quân cho AC Milan. Trận derby thành Milan vào tháng 11/2010 là thời cơ để Ibra thực hiện màn trả đũa. Trong tình huống tranh chấp trực tiếp với Materazzi, Ibra chủ động lao vào theo kiểu đòn đánh của taekwondo, khiến Materazzi rời sân bằng cáng, sau đó phải nhập viện khẩn cấp. Ibra hả hê: “Tôi chờ đợi ngày này quá lâu rồi”.
Trong trận bán kết lượt về Champions League 2009/10 giữa Inter và Barcelona, Mario Balotelli được vào sân từ phút 75. HLV Jose Mourinho kỳ vọng Balotelli sẽ tạo khác biệt, củng cố cơ hội đi tiếp của Inter. Dù vậy, “Super Mario” thi đấu hời hợt, có nhiều pha xử lý hỏng. CĐV Inter la ó Balotelli, HLV Jose Mourinho liên tục thúc ép ở đường biên, nhưng Balotelli không thay đổi. Sau trận, Balotelli gây bức xúc vì khoảnh khắc ném áo Inter xuống mặt sân.
Inter thắng Barca 3-1 trong niềm vui của CĐV, nhưng Materazzi vẫn ấm ức vì màn thể hiện của đàn em. Theo lời kể của Ibrahimovic, Materazzi đã đuổi đánh Balotelli trong đường hầm. Thông tin Materazzi hành hung Balotelli gây sốt trên mặt báo Italy nhiều ngày liền. Ibra cho biết anh bất ngờ vì chưa từng chứng kiến vụ tẩn nhau giữa đồng đội. “Nếu là Balotelli, tôi sẽ đánh trả ngay tức khắc”, Ibra quả quyết.
Vào tháng 1/2010, Inter đánh bại Milan để củng cố hành trình bảo vệ ngôi vương Serie A. Materazzi không ra sân trong trận này, nhưng để lại dấu ấn đậm nét với màn ăn mừng ngổ ngáo. Trung vệ này đeo chiếc mặt nạ hình Chủ tịch Silvio Berlusconi của Milan.
Materazzi vốn không ưa gì Milan, và đây là màn ăn mừng mang tính chế giễu người đứng đầu của “kình địch”. Màn ăn mừng của Materazzi giúp nhiều CĐV Inter hả hê, nhưng anh nhận lấy không ít lời chỉ trích.
Hôm 4/4, Materazzi khiến truyền thông sửng sốt khi kể lại câu chuyện dẫn tới pha “thiết đầu công” của Zinedine Zidane. Tình huống này xảy ra ở hiệp phụ thứ 2, trận chung kết World Cup 2006 giữa Italy và Pháp. Materazzi và Zidane đã đấu khẩu nhau trên sân. “Zizou” trong cơn ức chế đã hút đầu vào ngực Materazzi, để rồi bị truất quyền thi đấu. Sự cố này từng khiến Materazzi bị chính CĐV Italy ghẻ lạnh.
Theo Materazzi, anh và Zidane có cuộc đấu khẩu quyết liệt. Zidane nói: “Đợi đấy, lát nữa tao sẽ đổi áo cùng mày”. Materazzi đáp trả: “Tôi thích chị gái của ông hơn” và cú hút đầu xảy ra trong chớp nhoáng. Materazzi là người hùng của Italy ở trận chung kết World Cup 2006 khi ghi bàn gỡ hòa 1-1 và loại Zidane khỏi cuộc chơi. Nếu Pháp có Zidane trong loạt sút luân lưu 11 m, chưa biết trước chuyện gì sẽ xảy ra.
