Jay Rodriguez luôn là một cái tên được Tony Pulis đặc biệt yêu thích trong suốt quãng thời gian ông cầm quân tại West Bromwich Albion. Mùa hè năm 2017, khao khát sở hữu tiền đạo này của Pulis đã trở thành hiện thực. West Brom từng hai lần thất bại trong nỗ lực chiêu mộ Rodriguez từ Southampton, trước khi lời đề nghị trị giá 12 triệu bảng Anh của họ được chấp thuận trước thềm mùa giải 2017/18.
Khi đó ở tuổi 27, Rodriguez từng mô tả những nỗ lực trước đó của West Brom là “suýt thành công” trong buổi phỏng vấn đầu tiên với câu lạc bộ. Anh cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc Tony Pulis và ban lãnh đạo muốn anh thi đấu tại The Hawthorns. Do đó, chắc hẳn cảm giác thật sự suy sụp đã ập đến khi chỉ sau 12 vòng đấu Premier League, Pulis bị sa thải và được thay thế bởi Alan Pardew, sau chuỗi 10 trận không thắng tại giải đấu. Mùa giải 2017/18 của Rodriguez và West Brom thực sự tồi tệ, dẫn đến việc phải xuống hạng. Tuy nhiên, ở chiến dịch Championship tiếp theo, cựu cầu thủ Southampton đã chứng minh được lý do vì sao Tony Pulis lại quyết tâm chi 12 triệu bảng để có được anh.
Mùa Giải Đầu Tiên Đầy Thử Thách Nhưng Hứa Hẹn Của Jay Rodriguez Tại West Brom
Màn trình diễn của West Brom đã tụt dốc không phanh trong mùa giải 2017/18. “The Baggies” chỉ giành được vỏn vẹn sáu chiến thắng và kết thúc ở vị trí cuối bảng, chỉ 12 tháng sau khi cán đích ở vị trí thứ 10. Tony Pulis, người đàn ông đã nỗ lực hết mình để đưa Jay Rodriguez về đội bóng vào mùa hè, bị sa thải vào tháng 11 sau chuỗi 10 trận không thắng, một chuỗi trận thậm chí còn kéo dài hơn dưới thời tân huấn luyện viên Alan Pardew và chỉ chấm dứt vào tháng 1 năm sau, sau tổng cộng 20 trận.
Tuy nhiên, từ góc nhìn khách quan, vẫn có những điểm tích cực đáng ghi nhận từ phía Rodriguez trong mùa giải đó. Tiền đạo này đã ra sân ở tất cả các trận đấu Premier League ngoại trừ một trận duy nhất. Rodriguez từng trải qua giai đoạn kinh hoàng vì chấn thương trong vài năm trước đó tại Southampton. Chấn thương đầu gối đã khiến anh phải nghỉ thi đấu toàn bộ mùa giải 2014/15, một mùa giải lẽ ra đã mang đến rất nhiều hứa hẹn sau thành tích 15 bàn thắng ở mùa 2013/14. Từ khoảnh khắc đó, anh dường như không thể tìm lại được thể lực sung mãn nhất của mình, khi ca phẫu thuật mắt cá chân đã khiến anh phải ngồi ngoài sáu tháng trong chiến dịch 2015/16, và từ đó anh dần mất chỗ đứng ở mùa giải cuối cùng tại St Mary’s trước khi chuyển đến The Hawthorns.
Vậy nên, việc vượt qua một chiến dịch mà anh có tên trong mọi danh sách đăng ký thi đấu tại Premier League, và đá chính 31 trận, cho thấy việc xuống hạng không phải là điều quan trọng nhất đối với Jay Rodriguez trong mùa giải 2017/18. Thêm vào đó, bảy bàn thắng là thành tích tốt nhất của anh kể từ mùa giải 15 bàn năm 2013/14, tạo nền tảng vững chắc để anh bứt phá mạnh mẽ tại Championship. Và thực tế đã chứng minh điều đó.
Tiền đạo Jay Rodriguez thi đấu cho West Brom trong mùa giải đầu tiên đầy thử thách.
Jay Rodriguez Chứng Minh Giá Trị Và Đáp Ứng Kỳ Vọng Của Tony Pulis Tại Championship
Mặc dù khởi đầu mùa giải bằng thất bại 1-2 trước Bolton Wanderers, mùa giải đầu tiên của West Brom tại Championship sau 9 năm vắng bóng, ở chiến dịch 2018/19, nhìn chung vẫn được xem là thành công. Mục tiêu thăng hạng có thể đã không đạt được, nhưng “The Baggies” đã khẳng định mình là một đội bóng vững chắc ở giải hạng hai và kết thúc ở vị trí thứ 4.
Dưới thời Darren Moore, và sau đó là huấn luyện viên tạm quyền Jimmy Shan, “The Baggies” đã ghi được 87 bàn thắng trong suốt chiến dịch, với bộ đôi tiền đạo Dwight Gayle và Jay Rodriguez đóng góp tổng cộng 55 bàn.
| Vị trí | Cầu thủ | Đội bóng | Số bàn ghi được |
|---|---|---|---|
| 1. | Teemu Pukki | Norwich City | 29 |
| T-2. | Neal Maupay | Brentford | 25 |
| T-2. | Tammy Abraham | Aston Villa | 25 |
| T-4. | Dwight Gayle | West Brom | 23 |
| T-4. | Billy Sharp | Sheffield United | 23 |
| T-6. | Jay Rodriguez | West Brom | 22 |
Rodriguez đã ghi 22 bàn thắng trong suốt chiến dịch, bao gồm bốn cú đúp vào lưới Norwich City, QPR, Bristol City và Wigan Athletic. Mùa giải đầu tiên trở lại Championship kể từ quãng thời gian ở Burnley đã giúp sự nghiệp của Rodriguez trở lại đúng quỹ đạo sau chuỗi chấn thương dai dẳng, chứng minh rằng anh thực sự là một cầu thủ có đẳng cấp Premier League.
Và Burnley đã nhận ra điều này, đưa cựu sản phẩm lò đào tạo của họ trở lại Turf Moor sau mùa giải 22 bàn thắng của anh trong một thỏa thuận trị giá 10 triệu bảng. Tại đây, anh một lần nữa trở thành cầu thủ thường xuyên góp mặt tại Premier League trong hai mùa giải tiếp theo. Tony Pulis có lẽ sẽ cảm thấy thất vọng vì không thể huấn luyện Jay Rodriguez lâu như mong muốn, nhưng ít nhất ông cũng có thể theo dõi, với tư cách là huấn luyện viên của Middlesbrough vào thời điểm đó, chứng kiến bản hợp đồng 12 triệu bảng của mình đã đáp ứng được kỳ vọng.
Màn ăn mừng của Jay Rodriguez sau khi ghi bàn cho West Brom ở giải Championship.
Kết luận:
Hành trình của Jay Rodriguez tại West Brom là một minh chứng rõ nét cho giá trị của sự kiên trì và tầm nhìn chiến lược trong bóng đá. Dù khởi đầu đầy sóng gió với việc Pulis bị sa thải và đội bóng xuống hạng, Jay Rodriguez vẫn thể hiện được phẩm chất cá nhân, đặc biệt là sau chuỗi chấn thương dài. Màn trình diễn bùng nổ của anh tại Championship, với 22 bàn thắng, không chỉ giúp West Brom khẳng định vị thế mà còn chứng minh rằng quyết định chiêu mộ anh của Tony Pulis là hoàn toàn đúng đắn. Rodriguez đã vượt qua nghịch cảnh để tỏa sáng, tái khẳng định đẳng cấp và trở lại Premier League, để lại dấu ấn đậm nét trong lòng người hâm mộ “The Baggies”. Bạn nghĩ sao về hành trình đáng ngưỡng mộ này của Jay Rodriguez? Hãy để lại bình luận phía dưới!
