Kết quả có lợi dành cho đối thủ cạnh tranh trực tiếp làm giảm cơ hội của Derby County trong cuộc chiến trụ hạng.
Những khoảnh khắc ấn tượng nhất của Wayne Rooney tại Derby
Song song với diễn biến hấp dẫn của loạt trận tứ kết Champions League, làng túc cầu giữa tuần này còn chứng kiến các trận cầu đá bù thuộc khuôn khổ hạng đấu số 2 xứ sương mù Championship. Tại Select Car Leasing Stadium, Reading tiếp đón đối thủ Stoke City. Phải chạm trán CLB xếp phía trên nhưng đội chủ nhà đã tận dụng triệt để điểm tựa sân nhà để giữ 3 điểm trọn vẹn ở lại.
Ngay phút 13, Michael Morrison đã mang về bàn mở tỷ số cho Reading. Bất chấp bị Romaine Sawyers san bằng cách biệt cuối hiệp 1, đoàn quân do HLV Paul Ince dẫn dắt vẫn tận hưởng niềm vui thắng lợi nhờ pha phản lưới nhà của Taylor Harwood-Bellis phía Stoke ở phút 63.
Chiến thắng quan trọng giúp thầy trò Paul Ince nâng tổng số điểm lên 37, mạch 4 trận bất bại đưa Reading gia tăng khoảng cách với nhóm xuống hạng. Đội chủ sân Select Car Leasing hiện xếp thứ 21, nhiều hơn 8 điểm so với đội xếp số 22 là Barnsley.
Reading chiếm lợi thế trong cuộc chiến trụ hạng.
Niềm vui của Paul Ince cùng các học trò lại gây lo lắng cho Derby County của Wayne Rooney. Qua 40 trận đã đấu, Derby County phải chấp nhận vị trí thứ 23. Nếu không thể cải thiện chỗ đứng trên BXH, đội bóng của Rooney sẽ phải ngậm ngùi nhận vé xuống League One mùa tới.
Ở trận cầu gần nhất, đội chủ sân Pride Park đón tiếp Preston North End tại thánh địa. Chiếm lợi thế quân số sau chiếc thẻ đỏ của Liam Lindsay ở phút 32, nhưng đầu hiệp 2, Derby County lại thiệt quân khi Max Bird bị truất quyền thi đấu. Vượt qua khó khăn, đội chủ nhà đánh bại các vị khách nhờ bàn thắng duy nhất của cái tên vào sân từ băng ghế dự bị – Ravel Morrison.
Cửa trụ hạng của Derby County rất hẹp.
3 điểm có được giúp CLB do Rooney lèo lái ngắt mạch 3 trận không biết đến mùi chiến thắng, nhưng hy vọng trụ lại Championship vẫn rất mong manh. Trong bối cảnh giải đấu chỉ còn 6 vòng là hạ màn, Derby County kém Reading ở vị trí an toàn đến 9 điểm. Thầy trò Rooney thậm chí đang thi đấu nhiều hơn đội xếp ngay trên là Barnsley 1 trận. Trong 6 trận cuối, Derby County còn 3 chuyến làm khách và 1 trong 3 trận sân nhà là cuộc đụng độ Fulham – CLB chiếm lĩnh ngôi đầu BXH.
Còn nhớ mùa trước, Derby County từng trụ hạng nghẹt thở ở vòng đấu cuối cùng. Tuy nhiên rối ren CLB quá khó khăn mùa này nhiều khả năng sẽ khiến Rooney phải lần đầu nếm trải trái đắng xuống hạng trong sự nghiệp huấn luyện. Đáng tiếc cho Gã Shrek khi nếu không có án phạt trừ 21 điểm, Derby County lúc này đã chắc suất trụ hạng.
