Sau giai đoạn đầy thách thức trong vài năm gần đây, Stoke City dường như cuối cùng đã tìm được sự ổn định và thể hiện một lối chơi gắn kết hơn cho chiến dịch 2025/26. Trong bối cảnh đó, tân binh Sorba Thomas đang nổi lên như một nhân tố trung tâm, hứa hẹn mang lại sự hồi sinh mạnh mẽ cho đội bóng. CLB có biệt danh “The Potters” đã trải qua hơn nửa thập kỷ thi đấu dưới sức tại giải Hạng Nhất Anh (Championship), với mùa giải trước là giai đoạn yếu kém nhất khi họ chỉ trụ hạng thành công vào vòng đấu cuối cùng. Sau khi sa thải cả Steven Schumacher và Narcis Pelach vào đầu năm, cựu huấn luyện viên của Coventry City, Mark Robins, đã dẫn dắt đội bóng thoát khỏi khu vực nguy hiểm, dù những tháng đầu tiên của ông vẫn còn khá mờ nhạt. Mùa hè, như thường lệ, đã mang đến một khởi đầu mới và một cơ hội làm lại cho nhiều cầu thủ, đồng thời chứng kiến Stoke hoạt động thông minh trên thị trường chuyển nhượng. Toàn bộ đội hình và câu lạc bộ đã có một khởi đầu ấn tượng cho chiến dịch, nhưng riêng Sorba Thomas đang bắt đầu chứng tỏ mình là một “viên ngọc quý” đối với Stoke.
Sorba Thomas: Phát Hiện Giá Trị Từ Huddersfield Town
Sau khi trải qua mùa giải trước theo dạng cho mượn tại Ligue 1, gia nhập Nantes từ Huddersfield Town vào mùa hè năm 2024, Sorba Thomas đã trở lại Anh vào mùa hè này để tìm kiếm một câu lạc bộ mới sau khi “The Terriers” xuống hạng League One. Thomas không nhất thiết phải “càn quét” mọi thứ ở Pháp, nhưng anh đã giữ vững phong độ và không hề tỏ ra lạc lõng khi thi đấu ở một trong những giải đấu hàng đầu châu Âu. Anh luôn được đánh giá cao ở các giải đấu thuộc hệ thống Liên đoàn Bóng đá Anh (EFL) sau khi có bước nhảy vọt ấn tượng từ câu lạc bộ non-league Boreham Wood đến Huddersfield vào năm 2021, đóng vai trò quan trọng giúp Town lọt vào trận chung kết play-off mùa giải đó.
Sorba Thomas đang trong một pha xử lý bóng, thể hiện kỹ năng cá nhân nổi bật trong màu áo Stoke City.
Giờ đây, có vẻ như huấn luyện viên Mark Robins, sau vài năm “giậm chân tại chỗ”, một lần nữa có thể khai phá tiềm năng của cầu thủ quốc tế Xứ Wales 26 tuổi này. Chỉ sau hai trận đấu đầu tiên của chiến dịch, một mẫu số cực kỳ nhỏ, Thomas đã cung cấp ba pha kiến tạo, con số cao nhất tại Championship. Ngoài ra, anh cũng đã tạo ra bảy cơ hội trong hai lần ra sân của mình cho đến nay, đây cũng là con số vượt trội hơn bất kỳ cầu thủ nào khác trong giải đấu. Thi đấu ở vị trí cánh trái và với những chỉ dẫn rõ ràng, cụ thể từ một Robins luôn cẩn trọng, sự sắc bén và sáng tạo trong lối chơi của Thomas đã bắt đầu được thể hiện, và có vẻ như Stoke đã tìm thấy một “mỏ vàng” thực sự.
Khởi Đầu Mùa Giải Mạnh Mẽ Của Stoke City và Dấu Ấn Sorba Thomas
Trong ngày khai màn chiến dịch, Stoke đã lội ngược dòng đánh bại Derby County với tỷ số 3-1 trong một trận đấu mà Stoke là đội chơi tốt hơn hẳn, dù họ cần hai bàn thắng ở phút bù giờ hiệp hai để vượt qua “The Rams”. Thomas đã đóng góp một pha kiến tạo cho bàn gỡ hòa của Lewis Baker trong trận đấu đó trước khi tự mình ghi bàn ở phút 99 để ấn định ba điểm trọn vẹn cho “The Potters” ngay ngày mở màn.
Huấn luyện viên Mark Robins chỉ đạo trên đường biên, chiến lược gia đã hồi sinh Stoke City và phát huy tối đa tiềm năng của Sorba Thomas.
Sau khi Stoke vượt qua Walsall trên chấm luân lưu ở vòng đầu tiên Cúp Liên đoàn Anh (EFL Cup), họ đã hủy diệt Sheffield Wednesday với tỷ số 3-0 tại Hillsborough, trong đó Thomas cung cấp hai pha kiến tạo cho các bàn thắng ở hiệp hai của Divin Mubama và Million Manhoef. Manhoef và Mubama là một phần của hàng công cực kỳ mạnh mẽ của Stoke, nơi còn có Bae Jun-ho, Jamie Donley và Robert Bozenik. Năm cầu thủ này đang tạo nên một đội hình Stoke đầy hứa hẹn cho mùa giải này, nhưng Sorba Thomas cho đến nay là cầu thủ nổi bật nhất, và có khả năng là điểm khác biệt thực sự, với giới hạn tiềm năng của anh vẫn chưa được xác định. Huddersfield có lẽ đang dõi theo những màn trình diễn xuất sắc của Thomas tại Stoke với một chút ghen tị, bất chấp khởi đầu mạnh mẽ ở League One dưới sự dẫn dắt của Lee Grant. “The Terriers” đã chịu thất bại đầu tiên trong mùa giải khi thua Blackpool của Steve Bruce 2-3 vào cuối tuần, nhưng họ đã thắng hai trận mở màn trước Leyton Orient mà không để thủng lưới bàn nào, đồng thời vượt qua Leicester City ở vòng đầu tiên EFL Cup, và được đánh giá là ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch. Do đó, sự vắng mặt của Thomas có thể không quá ảnh hưởng ở West Yorkshire. Tuy nhiên, thực tế là anh đang tỏa sáng ở một giải đấu cao hơn và điều đó có thể khiến Huddersfield ước rằng họ vẫn còn một cầu thủ tầm cỡ và chất lượng như anh trong đội hình – ngay cả khi sự nghiệp của Thomas ở Huddersfield cuối cùng đã “tắt ngấm”.
Sự xuất hiện và màn trình diễn chói sáng của Sorba Thomas rõ ràng đã mang đến một luồng sinh khí mới cho Stoke City, biến họ từ một đội bóng chật vật thành một ứng cử viên đầy tiềm năng. Với khả năng kiến tạo vượt trội và sự thích nghi nhanh chóng với chiến thuật của Mark Robins, Thomas đang chứng minh mình là một thương vụ đầu tư hiệu quả, hứa hẹn sẽ dẫn dắt Stoke tiến xa hơn trong mùa giải này. Bạn nghĩ Sorba Thomas sẽ tiếp tục tỏa sáng và giúp Stoke City đạt được mục tiêu thăng hạng không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận!
