Steven Gerrard được nhiều người xem là cầu thủ vĩ đại nhất của Liverpool trong thế hệ của anh, và thậm chí là một trong những tiền vệ xuất sắc nhất lịch sử Premier League. Tuy nhiên, Gerrard lại là cầu thủ tài năng nhất chưa từng giành được chức vô địch Ngoại hạng Anh, và điều này một phần là do chất lượng chuyển nhượng tại Anfield đôi khi không đáp ứng được kỳ vọng. Gerrard luôn là người kéo một đội bóng trung bình vượt qua khó khăn, nhưng chưa bao giờ chạm tới danh hiệu lớn nhất ở xứ sở sương mù.
Một trong những yếu tố góp phần vào việc thiếu thành công đó là công tác chiêu mộ cầu thủ, vốn đôi khi để lại nhiều điều đáng bàn. Một ví dụ về quyết định kém cỏi từ cấp trên tại câu lạc bộ Merseyside mà “Stevie G” đặc biệt bức xúc đã xảy ra vào mùa hè năm 2002.
Steven Gerrard Nói Về Sai Lầm Chuyển Nhượng Nicolas Anelka Của Liverpool
‘Chúng Tôi Lẽ Ra Nên Ký Anelka’
Tiền đạo người Pháp Nicolas Anelka đã có 12 tháng thi đấu cho Liverpool dưới dạng cho mượn trong mùa giải 2001/02. Dù chỉ ghi được 5 bàn sau 22 lần ra sân, tiền đạo giàu năng lượng này vẫn để lại ấn tượng mạnh mẽ đối với Steven Gerrard.
Chia sẻ với Sky Sports vào năm 2008, đội trưởng Liverpool đã bày tỏ sự thất vọng khi câu lạc bộ quyết định không ký hợp đồng vĩnh viễn với Anelka. Cựu tuyển thủ Anh cho biết: “Mọi câu lạc bộ đều mắc phải một vài sai lầm trên thị trường chuyển nhượng, và chúng tôi đã mắc một sai lầm khi không ký hợp đồng với Nicolas Anelka vào năm 2002. Nicolas là cầu thủ đẳng cấp hàng đầu đối với chúng tôi và tôi nghĩ cậu ấy đã làm đủ tốt để được ở lại. Cậu ấy cũng là một người tốt trong phòng thay đồ”.
“Tôi luôn nghĩ thật đáng tiếc khi cậu ấy không còn ở đây. Điều khiến tôi thất vọng gấp đôi là tôi biết cậu ấy đã khao khát được ký hợp đồng vĩnh viễn như thế nào vào thời điểm đó. Thật không may, những quyết định này đã được đưa ra, và chỉ khi nhìn lại sau này bạn mới có thể đưa ra phán xét. Tôi nghĩ sẽ không ai phủ nhận rằng chúng tôi đã sai trong trường hợp đó.”
Đây không phải là lần duy nhất Gerrard công khai bày tỏ sự bất mãn khi Anelka bị đội ngũ chuyển nhượng của The Reds bỏ qua. Theo talkSPORT, cầu thủ 114 lần khoác áo tuyển Anh đã bày tỏ sự không hài lòng khi Liverpool ký hợp đồng với El-Hadji Diouf thay thế:
“Tôi nghĩ vào cuối mùa giải ăn ba, tôi đã nghĩ nếu chúng ta chiêu mộ được hai hoặc ba bản hợp đồng phù hợp tiếp theo, chúng ta có thể cạnh tranh danh hiệu, nhưng chúng tôi đã không làm vậy, và chúng tôi đã sai lầm nghiêm trọng.”
“El-Hadji Diouf không phải là bản hợp đồng đúng đắn, lẽ ra chúng tôi nên ký Anelka. Salif Diao giúp chúng tôi mạnh mẽ hơn, nhưng không đưa chúng tôi lên một tầm cao mới. Nhưng tôi nghĩ các bản hợp đồng vào thời điểm đó đã không ủng hộ chúng tôi.”
Gerrard Và Diouf Chưa Bao Giờ Hoà Thuận Tại Liverpool
Anh Ấy Thậm Chí Gọi Tiền Đạo Này Là ‘Sự Lãng Phí Lớn Nhất’
Không có gì bí mật khi Gerrard và Diouf chưa bao giờ là bạn thân khi cùng chia sẻ phòng thay đồ, và ngay cả sau khi cả hai đã giải nghệ. Tiền đạo người Senegal được ký hợp đồng thay vì Anelka sau chiến dịch World Cup 2002 ấn tượng, nhưng lại trở thành một thảm họa tại Anfield.
Gerrard đã không ngần ngại lên tiếng bày tỏ sự không thích đối với cựu tiền đạo của Sunderland và Blackburn Rovers. Gọi anh là “sự lãng phí” tiền bạc, Gerrard thậm chí còn đi xa hơn khi gọi Diouf là bản hợp đồng anh “ít thích nhất” trong suốt sự nghiệp tại Liverpool của mình: “Tôi thực sự không muốn lãng phí thời gian nghĩ về El Hadji Diouf khi lấy những mùa giải lãng phí của cậu ấy làm ví dụ về việc mọi thứ có thể đi sai hướng như thế nào.”
Steven Gerrard với chiếc cúp Champions League
“Chúng tôi đã về nhì sau Manchester United ở mùa giải trước đó và sự kết hợp của Diouf, Salif Diao và Bruno Cheyrou được kỳ vọng sẽ đưa chúng tôi đến chức vô địch. Đó có lẽ là sự lãng phí lớn nhất 18 triệu bảng trong lịch sử Liverpool. Chúng tôi kết thúc mùa giải ở vị trí thứ năm và Diouf đã giành vị trí đầu tiên trong danh sách các bản hợp đồng của Liverpool mà tôi ít thích nhất.”
Những chia sẻ thẳng thắn này từ Steven Gerrard cho thấy rõ sự tiếc nuối của anh về một quyết định chuyển nhượng đã đi ngược lại mong muốn và theo đánh giá của anh, đã ảnh hưởng tiêu cực đến tham vọng của Liverpool trong cuộc đua danh hiệu, đặc biệt là tại Premier League. Câu chuyện Anelka vs Diouf vẫn là một ví dụ điển hình về những sai lầm trên thị trường thông tin chuyển nhượng thể thao mà ngay cả những huyền thoại như Gerrard cũng không thể quên.
Số liệu thống kê trong bài viết này được lấy từ Transfermarkt. Cập nhật đến ngày 25/07/2008.
